L'une des chaises les plus populaires au monde, la Thonet No 14, fête ses 150 ans en 2009; retour sur l'histoire d'un succès.

Conçue à Vienne en 1859 par Michael Thonet, cette chaise est l'un des premiers exemples de design industriel de masse, autant qu'une révolution technique et esthétique. Réalisée selon la technique du bois cintré (le hêtre massif est d'abord chauffé à la vapeur puis courbé dans des formes métalliques), la Thonet No 14 a été l'une des premières pièces de mobilier produites en série et, dans les années 20, 100 millions d'exemplaires avaient été vendus dans le monde.

Son succès tient aussi au fait qu'elle peut être facilement assemblée à partir de six composantes et d'une poignée de vis. Aujourd'hui encore fabriquée à Frankenberg, en Allemagne, siège de l'entreprise familiale dirigée par la cinquième génération de Thonet, la No 14 a acquis un véritable statut d'icône.